The Beatles was een popgroep uit Liverpool. Ze worden beschouwd als een van de populairste en invloedrijkste bands uit de geschiedenis van de popmuziek. Ze waren actief van 1962 tot 1970. De reacties van hun tienerpubliek bereikten binnen korte tijd een hysterische omvang ('Beatlemania'). Tijdens de tweede helft van hun carrire verrichtten ze pionierswerk in de geluidsstudio, waarmee ze in bredere kring lof oogstten. De eclectische benadering van de Beatles was een belangrijke factor in de ontwikkeling van de popmuziek, die ten tijde van hun carrire uitgroeide van een op Amerikaanse rhythm and blues gebaseerd genre, tot een veel breder georinteerde vorm van muziek. Beatles-leden John Lennon en Paul McCartney waren onbetwist de belangrijkste liedjesschrijvers van het viertal. Naast dit tweetal bestond de groep uit George Harrison en Ringo Starr. Een greep uit het enorme aantal hits van The Beatles: I Want To Hold Your Hand, She Loves You, Yesterday, Michelle, Yellow Submarine, Lucy in the Sky with Diamonds, All You Need Is Love, Hey Jude, Let It Be, Help! Hun album Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band uit 1967 geldt als een mijlpaal in de popgeschiedenis.De ontwikkeling van de Beatles begon op 6 juli 1957 toen John Lennon tussen de optredens van zijn groep The Quarrymen door op een festival in Woolton, Liverpool, Paul McCartney ontmoette. Die bracht op zijn beurt weer schoolvriendje George Harrison mee. Na diverse personeelswisselingen binnen de groep (belangrijke ex-leden zijn Stuart Sutcliffe en Pete Best) die ook nog eens onder een keur van namen optrad, werden de uiteindelijke Beatles gevormd in 1962 toen drummer Pete Best werd vervangen door Ringo Starr. Starr, wiens echte naam Richard Starkey is, speelde daarvoor bij Rory Storm and the Hurricanes, ook uit Liverpool. De muziek van de Beatles maakte oorspronkelijk deel uit van de Merseybeat en ontwikkelde zich vanaf 1963 explosief. Waren de eerste singles gebaseerd op een drietal akkoorden en inhoud la Love ...